La ministra de Defensa, Margarita Robles se ha cerrado en banda ante la posible cesión de territorio ucraniano a Rusia, oponiéndose claramente a que España y Europa pudiesen respaldarlo: “En absoluto”, “Europa tiene que seguir apoyando a Ucrania”, ha asegurado este lunes en una entrevista en TVE. Sin embargo, ante una hipotética supervisión internacional de esos terrenos ucranianos tras un alto al fuego, Roble no se posiciona al respecto, dejando una puerta abierta a esa posibilidad y la participación de soldados españoles en ese despliegue: “Lo primero es que se alcance el acuerdo de paz”, ha afirmado.

La ministra ha reivindicado el papel de España “a la cabeza” de la defensa del derecho internacional en Ucrania “aunque algunos quieran negarlo”, ha añadido. Apoyar a Ucrania “es apoyar una comunidad de valores y de democracia, principios básicos del derecho internacional”, ha defendido. 

Estas declaraciones se producen tras la reunión estre el presidente esatadounidense Donald Trump, y su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, en la residencia del magnate americano en Mar-a-Lago, de la que surgen pocas conclusiones claras. “Estamos en la fase final de las conversaciones. Ya lo veremos. Si no es así, esto va a durar mucho tiempo, mucho tiempo. Van a morir millones de personas más y nadie quiere eso”, ha asegurado Trump, que se ha mostrado optimista sobre el fin del conflicto, aunque ha advertido: “No tengo plazos, quiero acabar con la guerra”.

Mientras Vladímir Putin reclama que Ucrania ceda las zonas del norte de Donetsk que el Ejército ruso aún no ha logrado ocupar, la propuesta alternativa de Volodímir Zelenski plantea la creación de un área desmilitarizada, con la retirada de ambas partes de la actual línea del frente. Esta iniciativa podría llevarse a referéndum en Ucrania, siempre y cuando Moscú acepte previamente un alto el fuego de entre 60 y 90 días.

Ubicada en la zona sur de Jerez de la Frontera, a unos cinco kilómetros del casco urbano y sobre una colina en el margen derecho del río Guadalete, uno puede encontrar y ver de cerca la majestuosa Cartuja de Santa María de la Defensión. Este conjunto monumental es considerado por muchos como el de mayor valor artístico de toda la provincia de Cádiz y uno de los más relevantes de toda Andalucía. Su presencia física impone respeto por la magnitud de su arquitectura, que ha logrado sobrevivir a través de los siglos manteniendo su esencia espiritual a pesar de los avatares históricos. De ahí que fuese el primer monumento en ser declarado Monumento Histórico Artístico Nacional de toda la provincia.

El origen histórico de este emplazamiento se remonta al año 1369, vinculado a un episodio bélico conocido como la Batalla de la Defensión o Batalla del Salado. En aquel entonces, las fuerzas cristianas se enfrentaron a las musulmanas en el enclave de El Sotillo, logrando una victoria que la tradición atribuye a la intervención providencial de la Virgen María. Como gesto de gratitud por este auxilio divino, se erigió un pequeño santuario que hoy constituye la base de la actual Capilla de Caminantes, situada en el atrio del monasterio. Pero no fue hasta un siglo después, en 1474, cuando el caballero jerezano de ascendencia genovesa Álvaro Oberto de Valeto impulsó la creación de la cartuja mediante una generosa dotación económica. 

Gracias a este patronazgo, los primeros monjes cartujos procedentes de Sevilla pudieron instalarse en el lugar en el año 1476. Este hito marcó el inicio de una presencia monástica que, con algunas interrupciones debidas a causas políticas y sociales, definiría la identidad del edificio durante más de quinientos años. Arquitectónicamente, el monasterio es un compendio de estilos que van desde el gótico tardío hasta el barroco, reflejando el crecimiento prolongado del edificio a través de las épocas. El núcleo original de la iglesia y el monasterio responde a una etapa decadente del gótico, característica del siglo XV, que aún es visible en gran parte de su estructura. 

Sin embargo, el paso del tiempo permitió la incorporación de elementos sobresalientes del Renacimiento y el Barroco, consolidando un patrimonio artístico de primer orden en la región. Entre sus elementos exteriores más destacados sobresale la impresionante portada renacentista de ingreso al monasterio, una obra magistral diseñada por Andrés de Ribera en 1571. También resultan sumamente llamativas la fachada y la crestería exterior de la iglesia, que datan del siglo XVII, así como la Gran Cruz realizada entre 1561 y 1567 que se encuentra en el exterior. Estos elementos dan la bienvenida a un curioso visitante antes de adentrarse en la riqueza de sus espacios internos, que albergan tesoros de valor incalculable.

El interior de la Cartuja custodia obras de artistas de renombre universal como Zurbarán, Martínez Montañés, José de Arce, Pedro Roldán y Esteve Bonet. Destaca especialmente el pequeño claustro gótico proyectado por Martínez Montañés y el retablo mayor de Juan de Oviedo de la Bandera, trasladado desde la cercana Sanlúcar de Barrameda en 1960. Asimismo, el retablo donde se encuentra la imagen de San Bruno es obra de José de Arce, mientras que algunas pinturas de gran importancia que pertenecieron al monasterio se custodian hoy en el Museo de Cádiz.

La organización del espacio fue concebida meticulosamente para facilitar la vida contemplativa de los padres cartujos, destacando por encima de todo el Claustro de Padres. En este lugar se distribuyen las celdas, diseñadas para que los monjes lleven una vida solitaria, contando cada una con refectorio, dormitorio, estudio y oratorio propios. El conjunto se complementa con el Claustro de Legos, destinado a quienes servían a los padres, y un Claustrillo que organiza el acceso a salas comunes como el Capítulo y el Refectorio. La iglesia es otro de los pilares fundamentales del conjunto, con una fachada barroca diseñada por el hermano Pedro del Piñar que incluye imágenes en sus nichos de Francisco de Gálvez. 

Una vez que se accede al interior, uno descubre que este se encuentra dividido estratégicamente en tres zonas diferenciadas: una para los padres cartujos, otra para los hermanos legos y la parte exterior para los fieles que deseen acompañar el culto. En este recinto sagrado se celebra la eucaristía y se reza el oficio de las Horas, manteniendo viva la tradición litúrgica de sus antiguos moradores.

De invasión a reconocimiento

La trayectoria de la Cartuja ha estado marcada por momentos de gran dificultad, como ocurrió en 1810 con la invasión francesa, cuando los monjes huyeron a Cádiz y el edificio fue usado por las tropas. Posteriormente, en 1835, el proceso de desamortización obligó al abandono del monasterio y provocó un expolio significativo de sus bienes artísticos y territoriales. Durante este periodo se perdieron elementos valiosos como la antigua huerta de la Cartuja, el molino de aceite y el mirador del río Guadalete. El renacimiento del monasterio comenzó a mediados del siglo XIX, cuando en 1856 se convirtió en el primer monumento de la provincia de Cádiz declarado Monumento Histórico Artístico Nacional. 

Casi un siglo después, en 1948, los cartujos regresaron a Jerez por mediación del arzobispo de Sevilla, don Pedro Segura y Sáenz, restaurando la vida monástica en el lugar. Esta segunda etapa de la orden masculina se prolongó hasta el año 2001, momento en que se produjo su salida definitiva del recinto. Tras la marcha de los cartujos, el monasterio fue ocupado en 2002 por las Hermanas de Belén, una orden femenina dedicada también a la contemplación, quienes permanecieron allí hasta marzo de 2024. Al margen de quien lo habite, la historia del lugar continúa revelando sorpresas arqueológicas, como el hallazgo en 2019 de restos romanos en el río junto al monasterio. Actualmente, los alrededores cuentan con un Centro de Interpretación del Guadalete que complementa la oferta cultural de la zona para todos los visitantes. Para quienes deseen conocer este tesoro patrimonial, es posible realizar visitas guiadas los viernes y sábados por la mañana.

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado con un total de 2,91 millones a cuatro agencias de viajes que manipularon contratos convocados por el Banco de España y la Universidad Complutense de Madrid (UCM) en 2021 y 2022, según un comunicado que recoge Europa Press. La decisión también conlleva la prohibición de participar en concursos públicos.

En concreto, el organismo regulador ha sancionado a Nautalia Viajes, Viajes El Corte Inglés y Ávoris Retail División por repartirse un contrato del Banco de España y otro de la UCM, acarreando sanciones de 850.000, 690.000 y 740.000 euros, respectivamente.

Por su parte, la compañía IAG7 Viajes ha sido multada con 630.000 euros solo por el primer caso.

Además, Competencia, que inició este expediente en diciembre de 2023 e inspeccionó las sedes de varias empresas, ha impuesto la prohibición de participar en concursos públicos durante seis meses a Nautalia, Viajes El Corte Inglés y Ávoris Retail, y durante tres meses a IAG7.

Es la cuarta resolución en la que la CNMC fija directamente el alcance y duración de la prohibición de contratar. Contra esta resolución podrá interponerse directamente recurso contencioso administrativo ante la Audiencia Nacional en el plazo de dos meses a partir del día siguiente al de su notificación.

Reparto de licitaciones

Entre el 21 y el 25 de octubre de 2021, IAG7, Nautalia, Viajes El Corte Inglés y Ávoris Retail acordaron no presentarse a una licitación del Banco de España, de servicios de agencia de viajes integrados de forma fija en su oficina (expediente 21/04609), para que quedara desierta y se volviera a convocar con mejores condiciones.

Con respecto al otro contrato, entre el 3 y el 31 de octubre de 2022, Nautalia, Viajes El Corte Inglés y Ávoris Retail acordaron repartirse de forma rotatoria los encargos del personal de la Universidad Complutense de Madrid. Cuando la UCM emitía una solicitud de viaje y/o alojamiento, solo recibía una oferta en vez de tres, lo que disminuyó tanto las opciones de los usuarios como los incentivos de las agencias para competir.

“Este tipo de acuerdos están prohibidos en el artículo 1 de la Ley 15/2007, de Defensa de la Competencia y en el artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea”, ha señalado Competencia.

En el sureste de la provincia de Sevilla, Estepa se alza sobre una elevación que domina la campiña circundante y la sierra del mismo nombre de la localidad, lo que ha condicionado históricamente su desarrollo urbano y su función estratégica. Su posición geográfica ha favorecido el desarrollo de actividades, entre las que destaca la elaboración de mantecados y otros dulces, que se han producido de manera continua en el municipio durante más de cuatro siglos y constituyen un elemento central de su economía y patrimonio cultural.

El municipio fue declarado Conjunto Histórico Artístico Nacional en 1965, un reconocimiento que refleja la diversidad de su patrimonio y la presencia de edificaciones de distintas épocas. Este estatus protege tanto su trazado urbano como los edificios religiosos, civiles y defensivos que se conservan, incluyendo torres, murallas, iglesias y conventos. La ciudad mantiene así un equilibrio entre el desarrollo urbano y la conservación de elementos históricos, constituyendo un referente para el turismo de interior y para quienes buscan comprender la evolución cultural y arquitectónica de la región.

La industria del mantecado

La presencia de dulces elaborados en Estepa queda constatada por primera vez en una referencia escrita de mediados del siglo XVI. En 1559, en el documento que formaliza la venta de la villa por parte de la Orden de Santiago a un miembro de la familia genovesa Centurión, aparecen menciones a estos productos, lo que permite situar su existencia en un contexto histórico preciso. Este registro confirma que la elaboración de mantecados y otros dulces formaba ya parte de la actividad local en esa época.

Cualquier aproximación al origen de esta tradición debe incluir el papel desempeñado por el convento de Santa Clara, fundado en el mismo año. Desde este espacio religioso se ha mantenido una producción continuada de dulces durante más de cuatro siglos, lo que lo convierte en uno de los focos históricos de esta actividad. La elaboración conventual contribuyó a fijar prácticas y recetas que con el tiempo trascendieron el ámbito religioso y se integraron en la vida económica del municipio.

El desarrollo posterior condujo a un proceso de industrialización que transformó una actividad artesanal en un sector organizado. En la actualidad, más de veinte fábricas operan en Estepa dedicadas a la producción de mantecados y polvorones. Las plantas funcionan mediante sistemas completamente automatizados y alcanzan una producción que supera las veinte toneladas, consolidando al sector como uno de los principales soportes económicos tanto del municipio como de su entorno comarcal.

Estepa cuenta con espacios dedicados a explicar la historia y la evolución de estos dulces, entre ellos el Museo del Mantecado y una fábrica visitable donde se muestra el proceso de elaboración. Además, el municipio alberga Chocomundo, considerado el mayor museo del chocolate de España por el volumen de su colección y reconocido a nivel internacional, lo que amplía el ámbito cultural asociado a la tradición repostera local.

Qué ver en Estepa: patrimonio histórico y arquitectónico

Entre los principales atractivos se encuentra el Cerro de San Cristóbal, que concentra edificaciones y estructuras de diferentes épocas, incluyendo la Torre de la Victoria, el único vestigio de la desaparecida iglesia de la Victoria, asociada al convento de los Padres Mínimos. Esta torre, construida entre 1760 y 1766, fue declarada Monumento Nacional en 1955 y forma parte de un conjunto que permite interpretar la evolución arquitectónica del municipio.

El recinto amurallado que rodea el cerro es otro de los elementos históricos más relevantes. Su origen se remonta al siglo X, durante el periodo islámico, con posteriores reconstrucciones almohades en el siglo XII y reformas realizadas por la Orden de Santiago entre los siglos XIII y XVI. Dentro de estas murallas, la torre del Homenaje destaca como la construcción de mayor interés arquitectónico, cumpliendo históricamente funciones defensivas.

El patrimonio religioso de Estepa incluye también la iglesia de Santa María, levantada sobre una mezquita del siglo X tras la reconquista de 1241. En el siglo XIV se edificó un templo mudéjar, del que se conservan arcos y pilastras que evidencian las sucesivas fases de construcción. Asimismo, la iglesia y el convento de Santa Clara, fundados en 1599 por los Marqueses de Estepa, tuvieron su mayor desarrollo constructivo durante el siglo XVII. A estas edificaciones se suman otras iglesias barrocas situadas en el centro de la localidad, que forman parte del entramado histórico del casco urbano.

Las calles y plazas de Estepa completan la experiencia del patrimonio local, articulando los distintos edificios y fortalezas en un trazado urbano con continuidad histórica. Este conjunto permite comprender cómo se organizaron los espacios defensivos, religiosos y civiles a lo largo del tiempo, así como la interacción entre la planificación urbana y la vida social del municipio. La integración de estos elementos constituye un recurso central para el turismo cultural y de interior.

El presidente de Aragón y candidato del PP a la reelección, Jorge Azcón, ha dejado claro que solo aceptaría el apoyo de Vox para su investidura si este va acompañado de un acuerdo cerrado sobre los Presupuestos autonómicos. “La investidura irá unida por completo a los Presupuestos; es una línea roja que yo pongo encima de la mesa. Sin una cosa no habrá la otra”, afirma en una entrevista.

Azcón insiste en que gobernar “pasa sí o sí por tener presupuestos” y subraya que, tras las elecciones, “va a haber presupuestos”. Por ello, defiende en una entrevista concedida a 'El Mundo' que ambas negociaciones deben ir de la mano: “Negociaremos las dos cosas a la vez”. El jefe del Ejecutivo se muestra convencido de que no se repetirá el escenario de bloqueo vivido en Extremadura, donde María Guardiola ganó las elecciones pero no logró desbloquear la gobernabilidad ante las exigencias de Vox.

A menos de mes y medio de las elecciones autonómicas, Azcón evita comprometerse a aceptar las condiciones que Vox ha impuesto en otros territorios, como la asunción de su discurso en materia de inmigración o ecología. “Yo me comprometo a ser coherente. Vox dice que va a defender a sus votantes y yo voy a defender a los míos”, señala, al tiempo que asegura que gobernará “para todos” y dentro de unos “límites que están escritos”. Preguntado por si mantendría esa posición aunque supusiera el rechazo de Vox a la investidura o a los presupuestos, Azcón insiste en que cualquier acuerdo debe estar “dentro de la legalidad y de nuestras competencias” y basarse en “un mínimo común”. En ese sentido, reitera su objetivo de un Gobierno monocolor del PP en Aragón, una fórmula que, a su juicio, ha dado “buen resultado” y ha permitido atraer “70.000 millones de euros en nuevas inversiones”.

Azcón también apela al electorado de Vox al considerar que “el cabreo útil es que el PP gobierne solo” y defiende que la mejor manera de frenar el auge del partido de Abascal es “con gestión, resolviendo problemas”. “Una cosa es predicar y otra, dar trigo”, afirma, convencido de que la indignación política actual se combate desde la acción de gobierno y no desde el discurso.

Mala relación entre PP y Vox

Sin embargo, ha sido la falta de acuerdo entre PP y Vox la que ha generado el adelanto electoral, el primero que vive la comunidad autónoma. La ruptura entre ambas formaciones quedó escenificada días antes de la convocatoria electoral, en una reunión decisiva entre Azcón y el portavoz de Vox en las Cortes, Alejandro Nolasco, que concluyó sin acuerdo. Tras el encuentro, Nolasco acusó al presidente de no tener voluntad real de negociar y calificó de “irresponsable” el adelanto electoral. “No hay ningún interés de negociar. Es un inmovilismo que indica que el PP hace tiempo que tiene decidido ir a las urnas. Están más centrados en hacer una campaña que en que los aragoneses tengan un presupuesto”, afirmó.

Desde Vox también se reprochó al Gobierno autonómico no haber remitido el proyecto completo de Presupuestos. Nolasco denunció que únicamente se les presentó una exposición de líneas generales y que ni el techo de gasto ni las cuentas fueron registradas en las Cortes. “Lo solicitamos y no hemos obtenido respuesta”, aseguró, reiterando que su formación sigue “tendiendo la mano” a un acuerdo, aunque sin ocultar su malestar.

El Ejecutivo aragonés, por su parte, atribuyó el fracaso de las negociaciones a la postura “inamovible” de Vox en cuestiones ideológicas. El consejero de Hacienda, Roberto Bermúdez de Castro, sostuvo que algunas de las exigencias planteadas “no son legales o no son competencia del Gobierno de Aragón” y que en otras no fue posible encontrar un “mínimo común denominador”. “Es o lo mío o lo tomas o lo dejas”, resumió.

Con las elecciones ya convocadas para el 8 de febrero, Azcón sitúa ahora los Presupuestos como condición indispensable para cualquier futura investidura, en un escenario en el que el PP aspira a gobernar en solitario y Vox mantiene sus exigencias como línea roja.