El cine español está de luto este 17 de junio con el fallecimiento de Manolo Zarzo a los 93 años con una vida dedicada a las películas y la televisión, y una profesión, la de actor, que no dejó hasta los últimos días. Con una destacada trayectoria, fue dirigido por grandes como Mario Camus, Carlos Saura, e incluso participó en los llamados spaghetti western, para luego interpretar papeles en icónicas series.

Manuel Zarzo nació el 26 de abril de 1932 en el barrio de las Ventas de Madrid en el seno de una familia obrera y siendo el menor de ocho hermanos. Comenzó temprano en la interpretación, y a los 16 años recorrió España con una compañía de teatro juvenil, siendo su debut en el cine con la película Día tras día en 1951, dirigido por Antonio del Amo y desde el que creó una trayectoria de lujo

Los Santos Inocentes (1984)

Uno de sus papeles más destacados y recordados es el del doctor Don Manuel en la película Los Santos Inocentes, dirigida por Mario Camus y basada en la novela homónima de Miguel Delibes. En ella coincidió con Alfredo Landa y Francisco Rabal, en un largometraje cuya trama gira en torno a los trabajadores sin tierra que tienen que sobrevivir en una finca aristocrática de Extremadura en la década de los 60.

La Colmena (1982)

Dos años antes también había participado Manolo Zarzo en otra película mítica del cine español, también dirigida por Mario Camus, La Colmena, adaptación en este caso de la novela de Camilo José Cela que se basa en la Madrid de la posguerra, entorno al año 1942. En ella interpretó al gerente del café Consorcio López, y se rodeó de estrellas como José Sacristán, Victoria Abril, Ana Belén, José Luis López Vázquez o Francisco Rabal, con quien coincidiría también en Los Santos Inocentes.

Los Golfos (1960)

Pero una de las primeras películas más destacadas de la filmografía de Manuel Zarzo es Los Golfos, un trabajo de Carlos Saura en la que fue uno de los pocos actores profesionales, pero que fue estrenada mundialmente en el Festival de Cannes, donde estuvo nominada a la Palma de Oro a mejor película, que recaería al final en La dolce vita de Federico Fellini, pero que en España no se vería hasta dos años después debido a la censura.

En ella interpretaba a Julián, uno de los seis jóvenes que sobreviven en los arrabales de Madrid y que comete pequeños robos para poder pagar el debut como torero de su amigo Juan, que persigue este sueño.

Entre Tinieblas (1983)

Otro de los largometrajes destacados en los que participó Manolo Zarzo fue Entre tinieblas, donde fue dirigido por Pedro Almodóvar en papel de sacerdote, al ser una película que se adentra en el mundo de la religión y su relación con la realidad de la España de la década de los 80. En ella coincidió con su hija Flavia, que también se dedicó a la interpretación, y actrices como Marisa Paredes, Carmen Maura.

El demonio de los celos (1970)

Una de las partes más interesantes de la filmografía de Manuel Zarzo es su participación en el cine internacional, como el spaghetti western, con películas rodadas en Almería, y donde destaca por ejemplo El demonio de los celos, en versión original llamada Dramma della gelosia (tutti i particolari in cronaca).

En ella coincidió en cartel con Monica Vitti y Marcello Mastroianni, quien ganaría el premio de Mejor actor en Festival de Cannes con este filme, dirigido por Ettore Scola. Manolo Zarzo interpretó a Ughetto y también coincidía con otro actor español como Juan Diego.

Destacados papeles en televisión

Pero si Zarzo es en parte una cara conocida para la audiencia española es por haber participado en icónicas ficciones de la televisión, como Fortunata y Jacinta (1980), donde interpretó a Segismundo Ballester, Juncal (1989), Compañeros (1998) como Tomás Alberti, La verdad de Laura (2002), y con pequeños papeles en Curro Jiménez, Hospital Central, Aquí no hay quien viva o Amar es para siempre.