Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Barcelona ha identificado un fragmento de la Ilíada de Homero en el interior de una momia de época romana en Egipto, un descubrimiento excepcional en el ámbito de la arqueología. El hallazgo se produjo en la necrópolis de Al Bahnasa, la antigua Oxirrinco, una de las ciudades más relevantes del Egipto grecorromano, situada a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo. Allí, en una tumba de aproximadamente 1.600 años de antigüedad, los investigadores localizaron un papiro colocado sobre el abdomen de un individuo momificado como parte del proceso de embalsamamiento.

Lo más destacado de los hechos

Lo excepcional del descubrimiento no reside solo en la presencia del papiro, sino en su contenido. Tras su análisis durante la campaña desarrollada entre enero y febrero de 2026, los especialistas identificaron el texto como un fragmento del Canto II de la Ilíada, concretamente el llamado Catálogo de las Naves, un pasaje de la epopeya homérica.

Se trata de la primera vez que se documenta un texto literario griego incorporado de forma deliberada en el embalsamamiento de una momia, un contexto en el que hasta ahora solo se habían encontrado papiros de carácter mágico o ritual. Este hecho marca una diferencia respecto a los hallazgos anteriores documentados en el yacimiento.

Cuándo se halló

El descubrimiento tuvo lugar durante la campaña arqueológica realizada entre noviembre y diciembre de 2025, cuando el el equipo dirigido por la arqueóloga Núria Castellano y las doctoras Maite Mascort y Esther Pons Mellado localizó la momia en la tumba 65 del sector 22. El papiro, colocado sobre el abdomen, formaba parte del propio proceso de embalsamamiento.

El análisis del fragmento ha sido llevado a cabo por un equipo formado por especialistas en restauración, papirología y filología clásica. A partir de la lectura del texto, el filólogo Ignasi-Xavier Adiego, director del proyecto de Oxirrinco, confirmó su pertenencia a la popular obra atribuida a Homero. Aunque Oxirrinco es conocido desde finales del siglo XIX por la gran cantidad de papiros descubiertos en la zona —muchos de ellos de carácter literario—, la presencia de un texto de este tipo en un contexto funerario no se había documentado hasta ahora. Este hecho se enmarca dentro de las características del yacimiento.

La excavación en la zona ha permitido identificar una infraestructura funeraria compuesta por tres cámaras de piedra caliza, donde se han encontrado otras momias y sarcófagos de madera decorados, muchos de ellos en estado de deterioro por antiguos saqueos. Estos elementos sitúan el descubrimiento dentro de un conjunto arqueológico más amplio.

La misión arqueológica de Oxirrinco, activa desde 1992 y una de las más largas y consistentes entre las españolas en Egipto, ha concluido su última campaña con hallazgos de relevancia histórica y arqueológica. Además del papiro, los investigadores han documentado otros elementos en la zona, lo que confirma la continuidad de las investigaciones en el yacimiento.