13 Januar 2026, 08:15 
Dass nicht jeder Western eine große Menge an Action und Schießereien braucht, beweist ein Film, der Mittwoch im TV läuft.
Mit „Der Galgenbaum“ schuf Regisseur Delmer Daves 1959 einen Western, der sich deutlich von den lauten Genrevertretern seiner Zeit abhebt. Statt klassischer Heldengeschichten rückt der Film psychologische Tiefe, Misstrauen und gesellschaftliche Dynamiken in den Mittelpunkt. Angeführt von Gary Cooper entfaltet sich ein ungewöhnlich nachdenkliches Drama vor rauer Frontier-Kulisse.
Der Film basiert auf dem gleichnamigen Roman von Dorothy M. Johnson und wurde 1960 sogar für einen Oscar nominiert – für den Titelsong „The Hanging Tree“. Trotzdem geriet das Werk über die Jahre zunehmend in Vergessenheit. ARTE holt „Der Galgenbaum“ nun am Mittwoch, den 15. Januar 2026 um 13:00 Uhr zurück ins TV-Programm. Im Anschluss ist der Film auch in der ARTE-Mediathek zum Streamen verfügbar.
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Darum geht es in „Der Galgenbaum“
Die Handlung führt ins Jahr 1873 in ein abgelegenes Goldgräberdorf in Montana. Ein wortkarger Arzt (Gary Cooper) kommt in die raue Gemeinschaft und stößt zunächst auf Misstrauen, da er seine Vergangenheit konsequent verschweigt. Als eine schwer verletzte Frau (Maria Schell) ins Dorf gebracht wird, verändert sich das fragile Gleichgewicht endgültig und alte Spannungen brechen auf. Der Film entwickelt daraus ein stilles, aber stetig intensiver werdendes Drama, in dem Loyalität und Moral auf eine harte Probe gestellt werden.
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Frage 1 von 20
Welcher Film ist auf diesem Bild zu sehen?
Für wen ist der Film geeignet?
Sehenswert ist „Der Galgenbaum“ vor allem für Zuschauer*innen, die Western jenseits klarer Gut-und-Böse-Schemata schätzen. Der Film überzeugt durch starke Figuren, eine melancholische Grundstimmung und Themen wie Ausgrenzung, Schuld und Vergebung. Gary Cooper verleiht seiner Figur eine Verletzlichkeit, die im Genre selten war. Wer Interesse an klassischem Hollywoodkino mit emotionaler Tiefe hat, findet hier einen zu Unrecht übersehenen Meilenstein.