Französische Adaption des Werks von Victor Hugo, dass sich auf die erste Hälfte des Romans konzentriert.

Handlung und Hintergrund

Frankreich im Jahr 1815: Nach fast zwanzig Jahren Zuchthaus wird Jean Valjean (Grégory Gadebois) aus der Haft entlassen. Verurteilt wurde er einst wegen des Diebstahls eines Brotes – die langen Jahre im Gefängnis haben ihn jedoch verbittert, misstrauisch und voller Zorn auf die Gesellschaft zurückgelassen. Auf seiner ziellosen Wanderung durch den Süden Frankreichs stößt er überall auf Ablehnung. Hunger, Ausgrenzung und Verachtung prägen seine ersten Tage in Freiheit.

Erst im Haus des Bischofs Bienvenu (Bernard Campan) erfährt Valjean unerwartete Menschlichkeit. Bienvenu lebt mit seiner Schwester Baptistine (Isabelle Carré) und der Haushälterin Madame Magloire (Alexandra Lamy) ein bescheidenes Leben und nimmt den Fremden auf. In dieser einen Nacht entscheidet sich Valjeans Schicksal: Zwischen Rückfall in Hass und Gewalt oder einem radikalen Neuanfang. Eine einzige Tat des Mitgefühls wird zum Wendepunkt.

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„Les Misérables – Die Geschichte von Jean Valjean“ – Hintergründe, Besetzung, Kinostart

Regisseur Éric Besnard konzentriert sich bewusst auf die ersten rund 150 Seiten von Victor Hugos Roman „Die Elenden“. Statt eines epischen Gesamtüberblicks erzählt der Film eine intime Vorgeschichte: die Geburt des moralischen Helden Jean Valjean. Besnard verbindet historische Genauigkeit mit moderner Erzählweise und stellt Fragen nach Schuld, Gnade und sozialer Ungerechtigkeit, die bis heute aktuell sind. Das Ergebnis ist ein ruhiges, aber eindringliches Historiendrama über zweite Chancen.

Grégory Gadebois („Alles ist gut gegangen“) trägt den Film mit einer körperlich wie emotional intensiven Darstellung des innerlich zerrissenen Valjean. Bernard Campan („C’est la vie“) verleiht dem Bischof Bienvenu Wärme und stille Autorität. Isabelle Carré („Sehnsucht nach Paris“) überzeugt als mitfühlende Schwester Baptistine, während Alexandra Lamy („Ricky“) Madame Magloire zwischen Argwohn und Menschlichkeit anlegt.

„Les Misérables – Die Geschichte von Jean Valjean“ startet am 2. April 2026 bundesweit in den Kinos. Eine FSK-Freigabe ab 12 Jahren ist aufgrund der ernsten Themen und historischen Härte naheliegend.